红糖的作用
红糖的好处在于“温而补之，温而通之，温而散之”，也就是我们俗称的温补。红糖所含有的葡萄糖释放能量快，吸收利用率高，可以快速的补充体力。有中气不足、食欲不振、营养不良等问题孩童，平日可适量饮用红糖水。受寒腹痛、月经来时易感冒的人，也可用红糖姜汤祛寒。对老年体弱，特别是大病初愈的人，红糖亦有极佳的疗虚进补作用，老人适量吃些红糖还能散瘀活血，利肠通便，缓肝明目。
红糖的原料是甘蔗，含有95％左右的蔗糖，古法是将收割下来的甘蔗经过切碎碾压，压出来的汁液先去除泥土、细菌、纤维等杂质，接著以小火熬煮5 ～6小时，不断搅拌让水份慢慢的蒸发掉，使糖的浓度逐渐增高，高浓度的糖浆在冷却后会凝固成为固体块状的粗糖，也就是红糖砖，这样的传统做法保持了甘蔗原本的营养，同时也使红糖带有一股类似焦糖的特殊风味。制作过程中熬煮的时间越久红糖砖的颜色也越深，使红糖呈现出不同深浅的红褐色。而我们常见的传统粉末状红糖则是红糖砖再经过研磨所制成。
不起眼的传统红糖随著健康观念的提升，摆脱了以往的老旧形象成为市场上流行的抢手货，最主要的原因在于它对于身体的健康有很大的帮助，中医认为，红糖具有益气养血，健脾暖胃，驱风散寒，活血化淤之效，特别适于产妇、儿童及贫血者食用。
红糖的功效
美容效果
红糖在日本之所以会红透半边天，除了养生功效外，更因为红糖中含有一种“糖蜜”成分，具有强力的解毒功效，能将过量的黑色素从真皮层中导出，并通过淋巴组织排出体外。除此之外，也蕴含了胡萝卜素、核黄素、烟酸、氨基酸、葡萄糖等成分，对细胞具有强效抗氧化及修护的作用，能使皮下细胞在排除黑色素后迅速生长，更彻底达到预防黑色素生成、持续美白的效果。这些美容与养生的功效，让红糖一跃成为追求美丽与健康的消费者津津乐道、争相购买的新宠。
红糖含有丰富的矿物质、维他命、氨基酸，它不仅可使皮肤光滑魅力，还可促进日晒皮肤的新陈代谢。将300克红糖放入锅内，加入少量矿泉水，文火煮成黑糊状，待凉后装入瓶内，涂抹脸部，5~10钟后用温水洗净。
保健配方
枣茶：红枣10枚，加水煮烂，放入红糖，兑入红茶水后一次服下，有补益气血、健脾和胃的作用。尤宜于婴幼儿和中老年服用。
浓茶红糖饮：茶叶、红糖各适量。煮浓茶一碗，去渣，放红糖溶化后饮。每日一次。功能清热、调经。主治月经先期量多。
山楂红糖饮：生山楂肉50克，红糖40克。山楂水煎去渣，冲入红糖，热饮。非妊娠者多服几次，经血亦可自下。功能活血调经，主治妇女经期紊乱。
利用红糖作料理
即便红糖具有诸多养生功效，本质仍是糖，在制作料理时依然跳不开调味的角色。红糖的甜度高、风味独特且具有增加色泽的作用，非常适合用于制作姜汤、红糖糕这类深色的茶汤或糕点，不但可以增加香气，使料理色泽更加红润诱人，更能同时增添营养与健康。
有许多注重养生的家庭已经开始以红糖取代黄糖或白糖应用在一般烹调上，替代使用时要注意不可完全取代白糖或黄糖的份量来调味，因为白糖与黄糖甜度比红糖低，如果添加相同份量的红糖，做出来的味道会过甜，菜色也会过深，应适量减少份量再斟酌菜色添加。
保健养生红糖水
红糖年糕将红糖煮成红糖水喝比直接吃更容易吸收其中的营养成分，且更加具有补中益气、健脾胃、暖胃的功效，红糖水是早期最常见又实用的红糖养生饮品。孕妇产后失血多，体力和能量消耗大，在产后的7～10天中若喝一些红糖水，能补充能量、增加血容量，有利于产后体力的恢复，且对产后子宫的收缩、恢复、恶露的排出以及乳汁分泌等，也有明显的促进作用。
红糖水对妇女月经顺畅也有帮助，可让身体温暖，增加能量，活络气血，加快血液循环，月经也会排得较为顺畅。经后若感觉精神差，气色不好，可以在每天中餐前，喝一杯浓度约20％的红糖水。不适症状较重时则可在晚餐前再加饮一杯，持续一星期即可有效改善。
除了饮用之外，红糖水也能用于外敷，同样具有排毒滋润的功效，老一辈的人大多经历过小孩子被蜜蜂蜇了，伤口又红又肿，疼痛难耐，此时父母会取少许浓度较高的红糖水涂抹于红肿处，一会儿疼痛就能减轻，红肿也会逐渐消退。秋冬季节皮肤因寒冷干燥而瘙痒，也可用红糖水洗擦、清洁，可有效地减轻乾痒的感觉。
红糖水也可以加入白木耳、枸杞、红枣或是红豆一起煮，有利水利尿的功效，月经期间则有助子宫废物排出，能缓解腹胀、腰紧症状；黑糖加桂圆、姜汁共煮，有补中补血效果；取番薯、红糖、姜汁一同煮，不仅具有养生功效更是一道别具风味的点心。
吃红糖能延缓衰老
红糖的种种特殊作用，主要得益于它的天然成分。据香港赛特皮肤研究中心的皮肤医学专家们20年来的潜心钻研，发现红糖中蕴含着大量的营养物质对肌肤的健康、营养有着独到的功效；
1、红糖中所含有的葡萄糖、果糖等多种单糖和多糖类能量物质，可加速皮肤细胞的代谢，为细胞提供能量。
2、红糖中含有的叶酸、微量物质等可加速血液循环、增加血容量的成分，刺激机体的造血功能，扩充血容量，提高局部皮肤的营养、氧气、水分供应。
3、红糖中含有的部分维他命和电解质成分，可通过调节组织间某些物质浓度的高低，平衡细胞内环境的水液代谢，排除细胞代谢产物，保持细胞内、外环境的清洁。
4、红糖中含有的多种维他命和抗氧化物质，能抵抗自由基，重建和保护细胞基础结构，维护细胞的正常功能和新陈代谢。
5、红糖中含有的氨基酸、纤维素等物质，可以有效保护和恢复表皮、真皮的纤维结构和锁水能力，强化皮肤组织结构和皮肤弹性，同时补充皮肤营养，促进细胞再生。
6、红糖中含有的某些天然酸类和色素调节物质，可有效调节各种色素代谢过程，平衡皮肤内色素分泌数量和色素分布情况，减少局部色素的异常堆积。
7、中医认为妇女产后身体多淤，且八脉空虚，每致腹痛。凡偏淤者，医生常处以生化汤、失笑散或金铃子散，并嘱在药煎好后以红糖调服，目的在于利用红糖“通淤”或“排恶露”的作用而达到止痛的目的。“女子不可百日无糖”，指的就是红糖。据说有一女青年，因长期患病，身体瘦弱。她怀孕后担心自己承受不了，经采用中国传统的食疗方法，设计以温热补虚寒的“对症之食”：给她吃糯米酒酿卧鸡蛋以及加有红糖和芝麻的小米粥等食物，结果不仅产下了健康的婴儿，而且身体比产前还结实健康。
8、中医营养学认为，性温的红糖通过“温而补之，温而通之，温而散之”来发挥补血作用。相对而言，白糖虽味甘，然其色白，性平，故其补血的效果远不及红糖。因此家庭常备红糖并食之，平时应注意在饮食中加些红糖，可维持正常代谢功能，延缓衰老。
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